中国碎屑

午夜恋曲

　　李鸿章在剿灭太平军时曾得洋人支持，他写信给曾国藩说：“洋兵数千枪炮并发，所当辄靡。其落地开花炸弹真神技也！”又说，“若火器能与西洋相埒，平中国有余，敌外国亦无不足。中土若于此加意，百年之后，长可自立。”

　　自清同治二年（1863年），直隶总督李鸿章就建议朝廷修筑铁路，一直拖至光绪十年（1884年）终获朝廷批准。为赢得慈禧太后的支持，经李鸿章斡旋，法国新盛公司还特意为慈禧太后制作了一列极为精美的丹特型机车。这些洋玩意轻易就打动了太后和皇上的心。

　　李鸿章平素最服膺曾国藩，言必称“我老师”，曾说“我老师文正公，那真是大人先生。现在这些大人先生，简直都是秕糠，我一扫而空之。”李鸿章说他办一辈子外交，没有闹出乱子，都是靠老师一言指示之力。曾国藩曾对李鸿章说“依我看来，（办外交）还是用一个诚字，诚能动物，我想洋人亦同此人情……老老实实，推诚相见，与他平情说理；虽不能占到便宜，也或不至过于吃亏。”

　　李鸿章挽曾国藩曰：“师事近三十年，薪尽火传，筑室忝为门生长；威名震九万里，内安外攘，旷世难逢天下才。”俞樾挽联云：“是名宰相，是真将军，当代郭汾阳，到此顿惊梁木坏；为天下悲，为后学惜，伤心宋公序，从今谁颂落花诗。”

　　自古以来燕赵多慷慨悲歌之士，而湘黔多坚毅不拔之人。左宗棠、李鸿章即风格迥异。1874年，新疆事起，李鸿章建议放弃塞防，左宗棠极力反对，并说：“对中国而言，十个法国将军，也比不上一个李鸿章坏事。”还说：“李鸿章误尽苍生，将落个千古骂名。”左宗棠曾以64岁的高龄，督办新疆军务。

　　闻两宫回銮时，庆王奕勖由京迎驾于开封，临行前问李鸿章：“中堂有何话说？当为代奏。”李鸿章曰：“要说的话甚多，两宫抵京后，当逐细面陈。唯老且病，不能久跪，将来召对时，可否破格赐坐，以便从容陈奏，请王爷先以此意代达。”然未等两宫回京，李中堂已在京病逝矣。

　　有一次，慈禧对曾纪泽说：“曾国藩真是公忠体国之人。”“也是国家气运不好，曾国藩就去世了。现在各处大吏，总是瞻徇的多。”曾纪泽答：“李鸿章、沈葆桢、丁宝桢、左宗棠均系忠贞之臣。”慈禧：“他们都是好的，但都是老班子，新的都赶不上。”曾纪泽：“郭嵩焘总是正直之人，只是不甚知人，又性情褊急，是其短处。此次亦是拼却名声，替国家办事，将来仍求太后、皇上恩典，始终保垒。”慈禧：“上头也深知郭嵩焘是个好人。其出使之后，所办之事不少，但他挨这些人的骂也挨够了。”此时曾纪泽即将接任郭嵩焘的职位，也即将面临与郭嵩焘相似的攻击与辱骂。

　　郭嵩焘在英国写信给李鸿章说：“……我们必须风俗敦厚，人民家给户足，作为基石，然后才可以谈到富强……船坚炮利是最末微的小事，政治制度才是立国的根本……中国之大患，在于士大夫没有见识……”

　　1900年7月17日，李鸿章在广州登船准备北上时，不禁感叹道：“唯有竭力磋磨，展缓年分，尚不知做得到否？吾尚有几年？一日和尚一日钟，钟不鸣，和尚亦死矣！”

　　梁启超为李鸿章作传，在关于甲午战争一节写道：在当时，全国的督抚没有一人为李鸿章出一兵一卒，即使湘军名将刘坤一也是如此，大家都捂着嘴，一边喊着爱国，一边看李鸿章一个人打仗。李鸿章作战不利时，大臣都去参奏……