义虎

风信子

       明世宗朱厚熜嘉靖年间（1522-1566年），汾州孝义县（今山西省吕梁市孝义县）狐岐山多虎。

      一日，一位樵夫山上采樵，失足堕入山谷，醒来一看，居然身在虎穴，两只小老虎在他身边嗷嗷待哺。樵夫抬头望天，见谷深达几丈，峭壁陡直，根本无法攀援，只能坐以待毙。

       正午时分，一只大老虎衔着一只小麋鹿回来，将麋鹿扔给两只小老虎吃，又扔给樵夫一些熟食。樵夫吓坏了，知道自己命不久矣，但饥肠辘辘，也顾不得许多了，拿起熟食狼吞虎咽起来。熟食味道鲜美可口，樵夫不禁暗觉怪异。

       老虎又跃出虎穴，傍晚时分返回，喂完小老虎，又给樵夫一些吃的，却不动他分毫。

       就这样，樵夫在虎穴一月有余，被大老虎养得白白胖胖，老虎和人渐渐熟了，都在一起玩耍打闹了。

       一日，大老虎背起一只小老虎，又口衔另一只，想要跃出虎穴，樵夫马上跪地哭泣：“大王，可千万别把我扔下啊！您这一走，我自己万万出不去的，必死无疑啊！”

       大老虎看了他一眼，带着两只小老虎跃出。不一会，又独自返回，伏在樵夫面前，示意他骑在它背上。樵夫不再客气，顺势骑在老虎背上，死死紧抱老虎脖颈。老虎咆哮一声呼啸而上绝壁，奋力狂奔，顷刻间来到一处山林，将他放下。

       樵夫磕头跪拜：“蒙大王活命之恩，终生难忘！只是，我在洞中日久，已经不辨方向了，恳请大王送我到大路上去，我才好找到回家的路啊！”

      老虎点点头，指引他来到大路前。樵夫不禁感激涕零：“大王厚恩无以为报，我回去之后，一定养头猪送给大王解馋，两个月后的正午时分，请大王来县城西门外的邮亭，请大王吃猪肉，您可一定得来啊！”

      老虎似乎听懂了，略一点头，呼啸而去。

      两个月后，老虎清晨时分就到了邮亭，显然是来早了太心急了，左等右等樵夫不来，一时大怒，冲进县城闹事，百姓避之不及，仓皇逃窜，街市为之乱作一团。县令大惊，立即派遣勇士捕虎，很快将老虎生擒，押至大堂发落。

      樵夫闻讯，就知道坏事了，赶紧赶到县衙大堂，一见果真是那只老虎，不由抱着老虎大哭起来：“大王，您是来赴约的吗？你来早了！唉，这可如何是好啊！”

      话音刚落，老虎也泪如雨下。

      当时，围观百姓多达数千人，无不暗自称奇。

     县令也觉奇怪，问樵夫来龙去脉，樵夫一一道来。

     县令惊呼：“这是只义虎啊！我岂能责罚于他？”

      当场下令释放老虎，百姓欢呼雷动，跟随老虎和樵夫来到邮亭。樵夫把养肥了的猪送给老虎，老虎酣畅淋漓地吃了个精光，恋恋不舍、三步一回头地离开了。所有百姓都感叹不已。