“法度”的建立与完善——唐代书法的主要特征

天高云淡

    清人梁巘在《评书帖》中说：
    “晋尚韵，唐尚法，宋尚意，元明尚态。”
    梁巘用“尚法”来概括唐代书法的特征，后人多奉此为圭臬。社会的日趋稳定，思想和学术领域力图以正统的儒家学说来改变六朝以来的糜弱之风，南北不同的文化差异要在新的历史条件下达到一种和谐的统一，同时书法自身的发展规律也要其在特定的历史背景下进行一种规范。
唐初以书为教，以书取士，设弘文馆，在国子监中设书学博士。这些都需要寻找法则，建立法式，制定规范，推出典范。“法”的形式正式借助于强有力十分有效的行政手段在国家政策的倡导下成为一种标准。
    “法”最初是依附于楷书而存在的。初唐欧阳询、褚遂良等人的不断努力，使楷书逐渐发展成为一种既满足实用层面的清晰要求，也满足艺术层面的文化要求，又满足以书取势的社会要求，还满足技法完整的艺术要求的书体。楷书的风格特征就是笔画详备、框架分明、有法有式。便于探讨和总结规律，树立典范形式，并予以普及和推广。
    同时，唐朝研究“法”的理论著述也十分多，并且趋于系统化。欧阳询提出的关于八种基本用笔的《八诀》，虞世南的《笔髓论》，李世民的《笔法诀》，张怀瓘的《论用笔十诀》，颜真卿的《述张长吏笔法十二意》等等，都表现出了对书法法度 的高度重视，对唐书的发展产生了重大的影响。
    “尚法”艺术法度的建立，标志着一门艺术初生期、萌芽期的终结，意味着书法艺术的彻底成熟。从书法史的发展规律来说，唐书尚法的意义，既表现为一个成熟的状态和巅峰的状态，同时又必然预示着书法开始走向“衰落”。然而，狂草的出现则开创了书法史上的另一座辉煌的高峰。