谁第一个停止鼓掌

天涯湘草

        区党代表会议正在进行。主持会议的是新任区委书记，他的前任不久前入狱。在会议结束时，通过了致斯大林的效忠信。不用说，全体起立（在会议进行过程中，每当提到他的名字时，大家也都一跃而起）。在这个小礼堂里"掌声雷动，转变为经久不息的欢呼"。3分钟，4分钟，5分钟，依然是掌声雷动，依然是经久不息的欢呼。

        但是，手掌已经发疼了；抬起的手臂已经麻木了；上了年纪的人已经喘不过气来了；连那些真心诚意崇拜斯大林的人，也已经感到这种状况愚不可耐了。

        然而，谁敢第一个停下来呢？那个站在台上刚宣读过效忠信的区委书记本可这样做。但他是刚上任的，他是来接替入狱的前任的，他自己也害怕呀。要知道在这里，在会场里，也有内务人民委员会人员站在那里鼓掌，他们注视着谁将第一个住手……于是，在这个不知名的小礼堂里，在领袖不知道的情况下，掌声持续了6分钟，7分钟，8分钟……

       在会场后排，在人堆里，还可以稍稍耍点滑头，拍得少些，不那么使劲，不那么狂热；但是，在主席台上，在显眼的地方怎么办呢？大家都发疯了！区里的头头们怀着微弱的希望面面相觑，但脸上做出兴高采烈的样子，他们将继续鼓掌，一直到趴下，一直到用担架把他们抬出去……

        但造纸厂厂长在第十一分钟时恢复平常办事的神态，在主席团里自己的位置上坐下来。于是，奇迹发生了！全场那种欲罢不能的、难以形容的热情跑到哪里去了？大家同时在同一击掌声上停止了，也都坐下来。他们得救了！

        然而，这个造纸厂厂长因为这件事被克格勃捉了去，判刑10年。侦查员还教育他："永远不要第一个停止鼓掌。"

        这是专制政治时期演出的一场真实喜剧，但谁读了都会笑不出来。有多少悲剧就是以这样的喜剧开头的呀！