草原歌王--百灵鸟（郝艳芳）

金莲川文学

        百灵鸟是生长在内蒙古大草原上的留鸟，是在蓝天白云下生于斯长于斯的鸟中歌王。它那婉转动听的柔情述说，高亢悦耳的华丽鸣叫，惟妙惟肖的深情模仿，是那样扣人心扉，撩人情怀，叫人无限陶醉。
         坝上草原的百灵鸟历史悠久，乾隆二十三年（1758年）成书的《口北三厅志》记载“白灵鸟又名白翎”，它的身体比一般的麻雀稍大一些，全身长约18厘米，上体黄褐色，具棕黄色羽缘，嘴巴尖长，鼻孔上有悬羽掩盖，头顶周围栗色，最外侧一对尾羽白色，其余尾羽呈深褐色。
         每年的阳历四月份，百灵鸟成双成对缠缠绵绵在草地上蹦跳对唱，在空中尽情飞舞追逐，鸣叫声此起彼伏一浪高过一浪。百灵鸟的恋爱是明快火热的，它们形影不离地选择自己爱巢的合适地点。有的选择在草原的杂草丛中，有的选择在山坡的石缝旁边，有的百灵鸟选择在石崖上，从百灵鸟的鸣叫声，你就能判断出它是在那个位置孵化的。
         五月的坝上天还很冷，风沙也很大，百灵鸟成双成对细说着、忙碌着在风和冷中筑巢垒穴孵化下一代。百灵鸟能准确的预测天气情况，这一点人类至今也无法超越。天旱时，百灵鸟把巢垒在低洼处，六、七月份如果雨水多，百灵鸟就把巢筑在高处，巢穴的出口一般是向阳的，西南方向和东南方向较多。
         百灵鸟的巢穴非常精致，它叼的每一根细小的杂草都是精心编织的，且绒草的颜色和材质都是一致的。如果用鹌鹑窝、山雀窝、百灵鸟窝做比较，百灵鸟的巢是最精致规格最高的。它那悦耳的鸣叫注定了它有一个高贵的出生。
         阳历六月雌百灵鸟开始产卵准备孵化下一代了。百灵鸟的卵大体呈淡白色和清白色两种，百灵鸟的种类、颜色不同也决定了鸟蛋颜色的不同，鸟蛋表面非常光滑，上面布满褐色小斑纹。雌百灵鸟每窝产卵2--4枚，经过半个月的孵化，小百灵鸟就破壳而出了。
         每年的六至七月份，雌百灵开始产卵孵化时，人类就开始了捕捉。根据百灵鸟的习性，它每年可产卵一至三次，第一次孵化的幼鸟被人无情的掠走之后，百灵鸟就忙着下一窝的产卵孵化。上个世纪七十年代，上海的一家花木公司连续几年在沽源县黄盖淖乡北滩村大量收购百灵幼鸟，每年从沽源收购的百灵幼鸟就有两万多只，散落在各乡村个人收购人员不计其数，坝上草原的白灵鸟从那时起就日趋减少。
         百灵鸟被人们驯化喂养成为珍贵的笼鸟，是从百灵的幼鸟开始的。在百灵鸟产卵时，人们就开始“对百灵”，对百灵鸟的窝是“看起不看落”，它落地时机警地在草地上奔跑十几米的距离才到达巢穴产卵孵化，可它起飞将要觅食时忘记了隐蔽，被人们发现了，捕鸟人就在鸟巢附近钉一根小木棍，拉一根线绳作为标记。如果找到的不是鸟卵，而是小鸟，人们就仔细观察大鸟在空中的飞舞的动作和叫声。如果大鸟飞的急速，叫声也很急促，窝里一定是刚出壳的幼鸟。捕鸟人的经验丰富，百灵鸟破壳后七天就必须捕获，第八天小鸟自己就出窝了。小鸟出窝后大鸟还要叼食喂养自己的小鸟，小鸟也会似窜似飞，人们把此时的幼鸟叫“飞虎子”，就是捕捉到飞虎子也不好喂养和驯化了。
         人们捕捉百灵鸟时要的是公鸟，因为公鸟的歌喉能把各种飞鸟的叫声模仿，而且歌声委婉动听，百灵鸟还能模仿狗和猫的叫声。百灵鸟的歌喉，决定了它的出生地。
         草原上孵化出的百灵鸟鸣叫声是柔细委婉的，歌唱是清脆悠扬的。
         山坡上孵化出的百灵鸟鸣叫声是空旷宽厚的，歌唱是高亢久远的。
         石崖上孵化出的百灵鸟鸣叫声如铜铃般清脆，歌唱是富有穿透力的。
         百灵鸟在蓝天白云间划破时空的天籁之音，让贪婪的人类潜心观察，细心琢磨，形成了一套完善切合实际的跟踪捕捉方法。从大鸟叼食就能判断幼鸟的大小，小鸟吃大食。幼鸟能不能喂养成活主要是看幼鸟翅膀上的翎黄毛，捕鸟人有言道：五天一道翎，六天二道翎，七天三道翎。不足七天的幼鸟人们一般都喂养不活，所以捕捉七天的幼鸟是最关键的。
         百灵鸟在草原中最炎热的季节，一窝又一窝地孵化着下一代，也许是百灵鸟孵化小鸟累了，或是天气炎热百灵鸟已耗尽体力，捕鸟人就总结出百灵鸟在天空飞翔的规律：一窝叫，二窝扇，三窝不叫又不扇。因为第三窝是在伏天出生，雌鸟较多，大多都可幸免于难。
         现在坝上草原百灵鸟的歌声越来越少了，它的身影也很难寻觅。百灵鸟那鸣声响亮，婉转动听常高翔云间，且飞且鸣，在我家乡成群结队的精灵，逐年减少了。要想在草原上，丘陵间，小溪边看到百灵鸟的身影，听到它们的鸣声，成了我们生活中的奢望。百灵鸟给大草原增添了无穷的魅力，它那此起彼伏的韵律，是大草原跳动的最美乐章。
         沽源的造林工程，一道道绿色屏障形成，乌鸦有了美丽的家园。乌鸦队伍的壮大对百灵鸟是巨大的威胁，不管是鸟卵，还是小鸟都成了乌鸦偷袭的目标，它们多数都被扼杀在摇篮中，百灵鸟的家园岌岌可危。
         大自然的生物链就是如此神奇，如果没有人类的大量捕捉，我家乡的百灵鸟如同小燕子一样自由飞翔在蓝天白云之间，栖息、蹦跳在碧绿的草地上。
         百灵鸟的寿命一般能活十六、七年，它飞翔在大草原的怀抱中，点缀着大草原的美丽，它在空中的鸣叫就是人类与自然和谐的最强音。停止我们捕捉的双手吧，让百灵鸟的歌声传遍沽源大地。