美丽富饶的江南圩区

一朵云霞

    这里是美丽富饶的地方，紧临长江的南岸。长江从九江向北拐来，这里成了“江东”。这里的地形，东、南、西三面被群山包围，像簸箕似地朝北敞着口。地势越往南越高，有“十里高一丈”的说法。因此，人们习惯地说，往南去是“到高头去”；而往北去则是“到低下去”，与国家“南下北上”总体的地理恰恰相反。这“簸箕”似的底部，是平坦的土地。在这平坦的土地上，布满着大大小小的河流和湖泊，也都是一色的向北流去，注入长江。这些水系像是人身上的经络，把这块土地织成了纵横交错的水网。水网之间是肥沃的土地，勤劳智慧的人民把这块土地建设成了美丽的水乡。这里物产丰富：土地上盛产稻米；水产品种类繁多，品质都非常优良，被称为“江南鱼米之乡”。
    如果登上西边的山头，鸟瞰东边簸箕底似的平地，便是广袤美丽的水乡了。在不同的季节里，所见到的景象竟不一样。春天，水边的柳树最先冒出新芽，展现着勃勃生机；接着，桃花火红，梨花雪白，无边的油菜花一片金黄。沉睡了一冬的大地，处处都让神奇的“天工”描绘得绚丽多姿。夏天，绿茵茵的水稻田反映着碧空如洗的蓝天，天与地的苍穹里，宛如优美的风景画；其中星罗棋布的水景，点缀得像是天上星星，温柔清新，明媚秀丽；发大水的时候，一处处的村庄，像是漂浮在白水上；更像是满载的航船，安祥地停泊着。金秋季节，所看到的是无边无际的金色海洋，诱人的丰收景象，让人仿佛闻得见稻谷的清香。冬天，裸露的田野，尽显出黑沉沉的本色。如果下了大雪，一眼望去，白茫茫一片，天地相接，雾气蒙蒙。“雨里烟村雪里山”的朦胧景象，迷人视野。这里四季分明，气候宜人。
    江南是雨水充沛的地方。这簸箕底似的平地上，容易遭受洪涝灾害。每年农历五月，梅子成熟之时，就进入了“梅雨季节”。这时候只要天上一片乌云，就可能是一场大雨。老是大雨滂沱得数日不停，致使山上洪水冲向河、湖，又漫进田野，淹没村庄。在这平地上居住的人们，常常要遭受水灾的侵袭。勤劳智慧的人们为了能有安定的环境，便依照水系区分，沿河筑埂拦堵。于是，渐渐地筑起了拦水的土埂。这种土埂，被叫做“圩埂”（这个“圩”字，大约与“围”的意义相似）。有了圩埂，就可以逼着洪水直接奔向长江。于是，埂内的土地被叫做“圩田”；埂内的村落，便称做“圩乡”，广袤的簸箕底似的平地都被称做圩区了。但是，大洪水的年份，长江泛滥，洪水排不出去，往往冲决堤埂，淹没圩区，这就称做“破圩”。破圩的时候，洪水奔向田野，冲进村庄，给人们造成“灭顶之灾”。因此，这里的人们常说：“圩田好做，五月难过”。随着岁月的推进，人们不断地给圩埂培土，圩埂越来越高，越来越厚，抗拒洪水的能力也越来越强，破圩的情况便越来越少了。这是人类改造自然的一大杰作。
    这里，水陆交通便利。历史上旱路有西边沿山的驿道，驿道上每十里就是一个店铺，有的还是集镇；每五里就有驿亭，因此，这条大路被称为“铺路”，意思是“店铺之路”——经济动脉。铺路北起于南京，南至徽州，真正是贯通南北，四通八达。水上交通更加便利，只需要一条小船，就可以自由地进行旅行。水路上每五里就是一个渡口，有的渡口还是繁华的镇市。可见，这里在先人时期，就已经是农商发达，经济繁荣的所在了！
    这里不仅地灵，而且历代都有许多人杰。地方上历代人杰灿若繁星，数不胜数。永垂青史的有三国东吴的周瑜与黄盖。当年，他们借据着这里优良地势，屯兵操训，雄居一方，留下了许多古老的名胜。他们的公馆和墓地，也都留在了这里。还有五华山的古刹，不仅历史古老，名声也仅次于佛教圣地九华山，被称为“江东第二禅林”。如今，不仅遗留着许多名声遐迩的古迹和神奇的传说，还有着耐人寻味的故事和流连忘返的胜景。
    这里，现在人口密集。土地上，只要可以耕作的，都种上了庄稼；水里面，也都为人们利用着经营了起来。不过，人类在这块土地上的生活，究竟有多长的历史，因为没有相关资料，还无法知道得很详细。西边与圩区毗邻的低矮山包上，有许多四方型的土包，绵延几十里。这些土包，每座周长约20-30米。高约3-4米，老百姓习惯地称之为“望牛墩”。因为放牧耕牛的时候，站在上面，能方便地看望着所牧放的牛。在“学大寨”的时候，被挖平了不少。前些年，考古者经过考察，说这些土包都是周朝人的坟墓。2001年，安徽省政府在这里树立了石碑，确认这些土包都是西周人的坟墓，并且加以保护。这样说来，这里在两三千年以前就已有人类生活了。这些为数众多的土包，说明了当时人口还相当密集。
    不过，圩区真正能住上固定的居民（指能永久性固定居住的居民），大约只能开始于宋、明、清时代。因为大量资料说明，所有的圩堤修筑，最早的是在宋代，大多数是在明朝以后，清朝之中。在此之前的居民，只能是在现在的圩区里“客居”，无法定居。因为没有圩堤的簸箕似的平地上，平时展现在水面上被称为“垾地”的土地（这“垾”大约与“旱”字同意），洪水来了便被淹没，洪水走了，才显出“垾地”来。而且，由于江南地方雨水充沛，洪水来往，像是家常便饭。因此，没有圩堤之前，人们便无法在这里定居。如此推论，西边山头上西周坟墓里的人，他们生前定居的地点，应该只能是圩区沿边的小山丘上。